Het Europese netwerk van de World Green Building Council, bestaande uit meer dan 30 Europese GBC’s (waaronder de Dutch Green Building Council) en met meer dan 3500 aangesloten bedrijven, heeft een brief geschreven aan de Europese Commissie (EC) met betrekking tot de ontwikkeling van het Europese Ecolabel^* voor kantoorgebouwen. Ze spreken hun bezorgdheid uit over zowel de ontwikkeling als inhoud (de criteria) van het Ecolabel.

De councils nemen nu een gezamenlijk standpunt in omdat diverse individuele councils al eerder hun bezwaren kenbaar hebben gemaakt, maar tot dusverre geen bevredigende respons kregen van de EC. Volgens het netwerk is het Ecolabel niet afgestemd op de huidige behoeften van de markt.

De belangrijkste punten van zorg zijn volgens de gezamenlijke councils een te beperkte scope; geen goede relatie tussen Ecolabel en bestaande keurmerken, standaarden en wetgeving; bevorderen van gemeenschappelijke indicatoren aanpak en geloofwaardigheid en nauwkeurigheid.

Een te beperkte scope

Geen integrale benadering omdat er slechts gekeken wordt naar de milieuprestatie van de bouwelementen afzonderlijk in plaats van een integrale benadering van ontwerp, bouw, beheer en gebruik. Een duurzaam gebouw is meer dan een opsomming van duurzame producten: elk gebouw is uniek, afhankelijk van specifieke condities, regels en klimaataspecten.

Geen goede relatie tussen Ecolabel en bestaande keurmerken, standaarden en wetgeving

Het Europese netwerk is groot voorstander van wetgeving en standaardisatie ter bevordering van de verbetering van de duurzaamheidsprestaties. Het is volgens de councils moeilijk uit de leggen aan de markt, als overal het wiel opnieuw moet worden uitgevonden en er geen samenhang is. Nog los van de extra capaciteit, tijd en geld dit in beslag neemt. De criteria in het Ecolabel sluiten onvoldoende aan op bestaande ontwikkelingen en reeds door de markt erkende keurmerken zoals BREEAM, LEED en DGNB. Volgens de councils is de CEN TC 350 norm het aangewezen instrument om te harmoniseren in heel Europa. Een duidelijke strategie op EU niveau (tussen alle DG’s) is noodzakelijk. Veel tijd en moeite kan hierdoor bespaard worden.

Bevorderen van gemeenschappelijke indicatoren aanpak

Het Ecolabel zou baat kunnen hebben bij erkennen van overkoepelende gemeenschappelijke indicatoren of instanties. Hierdoor worden dubbele inspanningen, tijd en kosten voorkomen.

Geloofwaardigheid en nauwkeurigheid

De markt heeft behoefte aan betrouwbare en accurate herkenning en erkenning van duurzaamheidsprestaties. Het Ecolabel richt zich in de basis op de 20% best presterende kantoorgebouwen op het gebied van energie in heel Europa. Op dit moment is er echter onvoldoende informatie over de prestatie van zowel nieuwe als bestaande gebouwvoorraad om de beste presterende gebouwen daadwerkelijk te identificeren. Het ontbreken van duidelijke en geharmoniseerde KPI’s, controle processen en erkende assessorvaardigheden zal leiden tot een ongeloofwaardig label. Daarnaast waarschuwt het Europese netwerk dat in veel landen de nationaal bevoegde instanties qua vaardigheden nog niet klaar zijn om de beoordelingscriteria te kunnen toepassen.

Het Europese Netwerk biedt zich aan om constructief mee te denken en een gezamenlijke strategie te ontwikkelen om tot een duurzaam bebouwde omgeving te komen, die aansluit bij de huidige en toekomstige marktbehoeften.

^*Een Ecolabel is een keurmerk dat wordt toegekend aan producten of diensten die minder milieubelastend zijn dan kwalitatief vergelijkbare producten of diensten, op basis van een aantal vooraf bepaalde criteria. Men spreekt dan vaak over een ‘milieuvriendelijk’ of ‘groen’ product.